İsrail'in aşırı sağcı Maliye Bakanı Bezalel Smotrich, Yedioth Ahronot gazetesine verdiği mülakatta Gazze Şeridi, Batı Şeria ve Güney Lübnan'a dair tepki çeken açıklamalarda bulundu. Batı Şeria topraklarının yüzde 80'inin ilhak edilmesi yönündeki çağrısını yineleyen Smotrich, Gazze'deki yıkımın bir benzerinin Batı Şeria'da da gerçekleştirilmesi gerektiğini savundu. İsrailli Bakan ayrıca, yeni bir askeri harekatla Filistin Yönetimi'nin tamamen tasfiye edilmesi gerektiği yönündeki görüşünü dile getirdi.

Bölgedeki işgal planlarına ilişkin hedeflerini aktaran Smotrich, Gazze'deki "Sarı Hat" sınırına kadar olan alan ile Lübnan'da Litani Nehri'ne kadar uzanan hattın ilhak edilmesini istediğini belirtti. Söz konusu adımların yalnızca "vadedilmiş topraklar" üzerindeki yasa dışı yerleşimlerle ilgili olmadığını öne süren Smotrich, çatışmaların başladığı hatta bitmesi halinde karşı tarafın yeniden savaşa girmesini önleyecek bir caydırıcılık oluşmayacağını ve hasımlarının mutlaka bir bedel ödemesi gerektiğini iddia etti.

Mevcut durumda İsrail ordusu, Gazze Şeridi yüzölçümünün yaklaşık yüzde 70'ini işgal altında tutmayı sürdürürken, Filistin nüfusunun büyük bölümü oldukça dar bir alanda yaşam savaşı veriyor. Tel Aviv yönetimi ayrıca 2 Mart tarihinde Lübnan'a yönelik kapsamlı hava saldırıları başlatmış ve ülkenin güneyindeki onlarca yerleşim birimini işgal etmişti.